Maandag 2 augustus 2021: Taormina – Catania

Vandaag volgen we een cursus Griekse stedenbouw. We zijn in Naxos, een archeologische site, iets ten zuiden van Taormina, aan de Ionische Zee. Naxos was de eerste Griekse stad op Sicilië, van waaruit uit later andere steden, zoals Syracuse werden gesticht. De Grieken kozen hier voor een orthogonaal stratenpatroon. Een fragment van de stadsmuur die de archeologen hebben blootgelegd, zien we links op de plattegrond, getekend als een dikke lijn, met daarin vijf poorten (P1 t/m P5).

Dit is een impressie van die cyclopische-polygonale stadsmuur, acht meter hoog en zes meter dik; ‘cyclopisch’, omdat de (onderste) laag stenen (de eerste twee meter) reuzenstenen zijn, die los op elkaar gestapeld zijn (zoals we die ooit in Mycene zagen); ‘polygonaal’, omdat die stenen veelhoekig zijn.

Hier komen we dus door de restanten van stadspoort P3 naar binnen.

Stadspoort P3 leidt naar een van de drie hoofdstraten, door de archeologen ‘Plateia B’ genoemd, waar José nu doorheen wandelt. ‘Plateia’ is Grieks voor ‘avenue’ of ‘hoofdlaan’. De drie plateiai werden doorsneden door kleinere wegen, allemaal volgens de richtlijnen van stedenbouwkundige Hippodamus van Miletus. Plateia A liep door naar de haven van de stad, terwijl het tempelcomplex aan de landzijde was gesitueerd, net als de bakovens (voor de productie van vazen, de terracotta bouwelementen en de votiefstenen, waarvan we de restanten in het museum bekijken).

Door het bezoek aan Naxos, komen we moeilijk op gang, de rest van deze benauwde dag. We verdwalen een paar keer, en komen uiteindelijk bij een leuk klein stadje, dat de moeite waard is om te onthouden: Arci Castello, waar opvallend weinig toeristen zijn, terwijl er toch mooie zwemplekjes zijn, zoals hier bij het Castello Normanno.

Na een inspannende dag wandelen we die avond nog door Catania en eten we bij Fishiaria Quality food in dit leuke straatje.

Aan de Via Etnea is de B&B gevestigd: Etna Suite Rooms. We krijgen een mooie, prima schone kamer, hier in het hartje van de stad.

Taormina – Catania: 70 km. Onderweg van 8:07 – 15:52.

Cumulatieve stijging: 823 meter. Cumulatieve daling: 980 meter.

Catania, Sicilië.